Bientôt dans votre assiette : le hamburger synthétique

par Néo Trouvetout · Publié 29 juillet 2013 · Mis à jour 29 juillet 2013

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Dans les prochains jours, un hamburger d’un nouveau genre va faire son apparition. La spécificité de ce sandwich : il ne sera pas composé de « vraie » viande. Il s’agira du premier hamburger de bœuf à base de viande synthétique, cultivée dans un laboratoire à partir de cellules souches d’une vache abattue. Il a été conçu par l’équipe du professeur Mark Post à l’université de Maastricht aux Pays-Bas et financé par un donateur anonyme à hauteur de 300 000 euros.

Coûtant près de 250 000 livres (soit environ 290 000 euros !) et pesant 141 grammes, ce hamburger « in vitro » sera cuisiné et servi à Londres, comme l’indique The Independent. Ce sandwich sera composé d’environ 3 000 morceaux de bœuf artificiel, chacun de la taille d’un grain de riz. En revanche, il ne faut pas avoir faim dans l’immédiat car il faut compter six semaines pour créer ce sandwich unique. Pour être plus précis, le laboratoire a extrait des cellules souches à partir des muscles d’une vache. Celles-ci ont ensuite été placées dans un incubateur pour qu’elles se développent et se multiplient afin de prendre l’apparence d’un tissu un peu collant. Selon le quotidien britannique, le résultat final ne ressemblera en rien à un hamburger traditionnel. Au lieu d’une couleur rouge et de sa texture habituelle, le « steak éprouvette » devrait être gris et aura la consistance gluante et élastique d’un calamar.

Mais pourquoi un tel met ? Les scientifiques à l’origine de ce burger assurent que la viande synthétique pourrait aider à sauver le monde de la demande croissante des consommateurs pour le bœuf, l’agneau, le porc et le poulet. Ils estiment même que, d’ici 5 à 10 ans, ce type de viande sera commercialisé en grande surface. Ces chercheurs certifient enfin que cette pratique est bonne écologiquement parlant. Selon eux, les cellules souches issues d’un seul animal pourraient en théorie être utilisées pour faire un million de fois plus de viande que la carcasse d’une seule vache.

Reste à savoir quel goût aura cette viande.