Ce petit disque de quartz peut stocker des données pendant 13 milliards d’années

Chaque année, l’homme génère un volume plus gigantesque de données : en 2012, elles étaient de l’ordre de 2,8 zettaoctets (un trilliard d’octets), elles seront de 40 zettaoctets en 2020. Comment stocker toutes ces informations ? Alors que la durée de vie d’un disque dur externe classique est encore d’à peine dix ans, des chercheurs britanniques présentent un support capable de tenir des milliards d’années : le cristal de quartz.

Ils l’appellent eux-mêmes « le cristal de Superman », en référence au « cristal mémoire » du film de 1978. Et il y a de quoi. Ce nouveau support de stockage affiche des performances inégalées : l’équipe de scientifiques, de l’université de Southampton, a réussi à stocker 360 To de données sur un disque de quartz de la taille d’une pièce de monnaie. La longévité de ce disque est d’environ 13,8 milliards d’années (soit une longévité plus grande que celle du soleil). Autre atout du quartz : il peut résister à des températures de plus de 1.000 degrés Celsius.

Comment est stockée l’information ?
Si l’équipe de Southampton – qui était d’ailleurs épaulée par l’université technique d’Eindhoven aux Pays-Bas – n’a pas découvert les propriétés du quartz, c’est bien elle qui a perfectionné les techniques d’écriture sur ce support.

Chaque année, l’homme génère un volume plus gigantesque de données : en 2012, elles étaient de l’ordre de 2,8 zettaoctets (un trilliard d’octets), elles seront de 40 zettaoctets en 2020. Comment stocker toutes ces informations ? Alors que la durée de vie d’un disque dur externe classique est encore d’à peine dix ans, des chercheurs britanniques présentent un support capable de tenir des milliards d’années : le cristal de quartz.

Ils l’appellent eux-mêmes « le cristal de Superman », en référence au « cristal mémoire » du film de 1978. Et il y a de quoi. Ce nouveau support de stockage affiche des performances inégalées : l’équipe de scientifiques, de l’université de Southampton, a réussi à stocker 360 To de données sur un disque de quartz de la taille d’une pièce de monnaie. La longévité de ce disque est d’environ 13,8 milliards d’années (soit une longévité plus grande que celle du soleil). Autre atout du quartz : il peut résister à des températures de plus de 1.000 degrés Celsius.

Comment est stockée l’information ?

Si l’équipe de Southampton – qui était d’ailleurs épaulée par l’université technique d’Eindhoven aux Pays-Bas – n’a pas découvert les propriétés du quartz, c’est bien elle qui a perfectionné les techniques d’écriture sur ce support.

Ce petit disque de quartz peut stocker des données pendant 13 milliards d’années | Les Echos