L’incroyable expérience des rats télépathes
« Une interface cerveau à cerveau capable de transférer en temps réel des informations». C’est en ces termes que les chercheurs de l’institut des Neurosciences Edmond et Lily Safra au Brésil, et de l’université de Duke aux États-Unis décrivent leur expérience.
« Nous avons voulu voir si cette interface cerveau à cerveau pouvait être employée à des fins de communication entre des animaux expliquent les chercheurs dans leur publication. Une communication de qualité suffisante pour permettre de mener à bien une tâche en coopération » précisent-ils. Et le résultat est des plus impressionnants !
La « transmission de pensée » marche dans 70 % des cas !
Imaginez plutôt : isolé dans une cage, un rat fait face à deux pédales. S’il appuie sur la bonne, il obtiendra une petite ration d’eau en guise de récompense. Mais aucun indice ne lui permet de savoir laquelle choisir. Pourtant l’animal va opter pour la bonne réponse dans 70 % des cas.
En effet, à des milliers de kilomètres de là, l’un de ses congénères, dans une autre cage, est confronté au même choix que lui. Sauf que dans sa cage à lui, la bonne réponse est affichée sous la forme d’une diode qui s’allume au-dessus du levier qui délivrera la récompense.
Préalablement, les chercheurs ont implanté des micro-électrodes dans le cerveau de chacun des deux rongeurs. Ces dernières enregistrent l’activité électrique dans les zones du cortex responsables de l’activité motrice et sensorielle des animaux. Elles peuvent également y envoyer de petites stimulations électriques.
Lorsque l’animal disposant des indications lumineuses se rue sur le bon levier, les électrodes captent l’activité de ses neurones et la transmettent à un ordinateur. La machine convertit alors ces informations en un signal numérique qui transite en quelques millisecondes via internet jusqu’au laboratoire qui héberge l’autre rat. Les informations sont alors converties en stimulations électriques transmises aux électrodes. Comme on peut le voir sur cette vidéo, le second rat utilise ces informations pour appuyer sur la même pédale que son acolyte quelques secondes plutôt.
Source Science et Avenir
