Il faisait 3 mètres et pesait 500 kilos : le singe King-Kong aurait réellement existé
Le mythique King-Kong n’est pas qu’une invention de l’esprit humain. Hervé Bocherens, du Centre Senckenberg pour l’évolution humaine et le paléo-environnement en Allemagne, a co-écrit une étude pour Quaternary International qui le prouve. Il y a un million d’années, le gigantopithèque, un singe géant aux allures de King-Kong, vivait sur la planète Terre. Ce primate mesurait de deux à trois mètres de haut et pesait de 200 à 500 kilos selon les spécimens.
Des difficultés à se nourrir en raison de sa taille
Les chercheurs ont analysé des dents et quatre mâchoires inférieures retrouvées dans divers coins du monde pour parvenir à cette conclusion. Dans les années 30, ces molaires étaient vendues dans des pharmacies chinoises en tant que… dents de dragon ! « Certains le présentent comme un orang-outan surdimensionné (…) mais d’autres le dépeignent comme un gorille de couleur noire », détaille Hervé Bocherens. On ne sait pas non plus si l’animal était bipède ou s’il se déplaçait à quatre pattes. Le gigantopithèque n’a pas survécu longtemps et s’est éteint au Pléistocène, entre -2,58 millions d’années et 9600 ans avant notre ère. Il n’arrivait plus à trouver de quoi se nourrir et a souffert de voir son habitat naturel, la forêt, être peu à remplacé par des savanes. Il restera probablement le plus grand singe ayant jamais existé.
